Мануэла Халлиган получила высшее образование в Германии и еще во время учебы стажировалась в качестве художника по гриму и модельера по прическам в одном из самых известных в Берлине театров мюзикла, в Театре вестернов (Theater des Westens). В течение шести лет сотрудничества с этим театром Мануэла создавала грим и прически к постановкам «Швейк it easy», «Фалько meets Амадей», «Девять». Практически сразу после получения профессиональной квалификации Мануэла Халлиган стала сотрудничать с режиссерами Тимом Фишером и Ричардом Джонсом. Позднее, в 2003 году, Мануэла начала работать художником по гриму на спектакле «Последняя лента Крэппа» режиссера Петера Штайна, сотрудничество с которым Мануэла продолжала до 2013 года.

В 2008 году Мануэла возобновила работу в берлинском Театре вестернов, где выступила в качестве художника по гриму и модельера по прическам и парикам для таких мюзиклов, как «Бал вампиров» в постановке Романа Полански, «We Will Rock You» Бена Элтона на музыку группы Queen, а также для мюзикла «Мокасины Маниту» Михаэля Хербига. Среди самых известных проектов Халлиган в кино – создание грима и причесок для фильмов «Волшебник страны грез» Филипа Савилла (2001) и «Аноним» Ролланда Эммериха (2011). Параллельно с 2001 года Мануэла сотрудничает с театром «Берлинер Ансамбль» и делает парики и грим для спектаклей Роберта Уилсона «Питер Пэн», «Сонеты Шекспира» и «Леонс и Лена», идущих в этом театре.